根须延伸，穿过混沌，伸向古树盟的空间。
三百六十五棵古树的根须，同时和张凡的根须缠在一起。
金色的光从混沌深处涌来，顺着根须，涌入了中央城的树。
树干在发光，树冠在扩张，果子在长大。
张凡的气息也在攀升。
从混沌境七重突破到了混沌境八重。
古帝看着张凡，透明的眼睛里有些震撼。
“你……在吸收古树的力量？”
张凡摇头道：“不是吸收，是共享。他们的力量给我，我的力量也给他们。根须连在一起，就是一家人。”
古帝沉默了很久，才道：“我活了八百万年，没见过你这样的人。”
张凡笑了，笑得很淡。
“以后你就见到了。”
古帝归顺的消息，像一颗石子投入平静的湖面，涟漪扩散到混沌的每一个角落。
有人欢喜，有人忧，有人不服。
不服的那群人，藏得比古树盟更深，活得更久。
他们叫“太古树盟”。
不是三百六十五棵，是十二棵。
十二棵世界树，每一棵都活过了千万年。
千万年是什么概念？
古帝活了八百万年，在他们面前是孙子。
紫极天君活了百万年，在他们面前是婴儿。
这十二棵树，见证了上一个纪元的终结，见证了虚无之影的诞生，见证了祖树的沉睡。
他们从不露面，从不参与万界事务，只躲在混沌最深处的“太古森林”里，冷眼看着一切。
但这次，他们坐不住了。
因为根的儿子出生了。
太古森林。
十二棵世界树围成一个圆圈，树干粗得看不到边，树冠遮住了整片天空。
树干上长着人脸，有的像婴儿，有的像青年，有的像老人。
但无一例外，眼睛都是金色的，里面没有星辰，只有无尽的空洞。
那是看透了岁月沧桑的眼睛。
最中间的那棵树，树干上的人脸最老，皱纹像树皮一样深，眼睛半闭着，像是随时会睡过去。
他是太古树盟的盟主，活了三千六百万年，名字叫“始”。
“根生了。”始的声音很轻，像风吹过枯叶。
旁边的树灵道：“是一个从果子里生出来的树灵，前所未有。”
始沉默了很久，才道：“前所未有，未必是好事。”
另一棵树灵问：“盟主的意思是……”
始睁开眼睛，金色的眸子里空洞更深了。
“上一个从果子里生出来的东西，叫虚无之影。”
全场寂静。
树灵们面面相觑，脸色都变了。
始又道：“当然，根的儿子未必是虚无，但不可不防。”
他顿了顿，道：“派人去中央城，见见那个孩子。”
“派谁去？”
始想了想，道：“让枯去吧。他脾气不好，但眼睛毒，能看出那孩子到底是什么。”
树下，一个老者走了出来。
同样是白袍，长发，但其面容枯槁，看上去像一截干枯的木头。
他的眼睛不是金色，也不是透明，是灰色的，像死灰一样。
他叫枯，活了两千万年，是太古树盟中最擅长“审视本源”的树灵。
枯点头，踏入虚空重，朝中央城而去。
中央城。
张凡在树下闭目养神。
古帝坐在旁边，正在和紫极天君下棋。
紫极天君输了第三十八盘，脸色很不好看。
古帝淡淡的道：“你又输了。”
紫极天君冷哼到：“你活了八百万年，我才活百万年，你赢我是应该的。有本事你和根下。”
古帝看了一眼闭着眼睛的张凡，摇头道：
“不和他下，他不用看棋盘，根须一动，就知道我下哪一步。不公平。”
紫极天君乐了：“原来你也怕。”